Untuk kegunaan lain, lihat Matsuyama (disambiguasi).

Botchan Ressha merupakan pemandangan umum di kawasan pusat kota.

Pemandangan kota tersebut dari kastil Matsuyama

Matsuyama (松山), yang artinya "pegunungan pinus", adalah ibukota prefektur Ehime.

Cukup terpencil namun ramah terhadap pelancong, dan merupakan pusat bisnis dan perbelanjaan di tengah ketenangan pedesaan, Matsuyama memiliki banyak hal untuk ditawarkan dalam bentuk aset sastra dan budaya yang menarik.

Pahami

Dengan jumlah penduduk 510.000 jiwa (2019), Matsuyama adalah kota terbesar di Shikoku, meskipun masih terasa lebih sepi dibandingkan kota-kota dengan ukuran yang sama di daratan Jepang. Kota ini berada di cekungan sungai yang dibentuk oleh aliran sungai Ishite dan Shigenobu, dan terletak di antara pegunungan Ishizuchi di selatan dan Pegunungan Takanawa di utara. Pusat kota adalah Stasiun Matsuyama-shi (松山市駅, "Shieki"), di sebelah selatan Istana Matsuyama, yang berfungsi sebagai pusat trem lokal, bus, dan jalur kereta pribadi Iyotetsu. Stasiun JR Matsuyama dapat ditempuh dengan berjalan kaki sebentar ke arah barat.

Iklim Matsuyama secara keseluruhan sejuk dan sedang — agak hangat di musim panas, dengan curah hujan paling tinggi terjadi di akhir musim semi, dan hampir tidak ada salju di musim dingin. Namun, objek wisata utama kota ini — Dōgo Onsen (道後温泉) — adalah tempat yang tepat di musim apa pun, menarik penggemar mata air panas dan pendatang baru ke airnya yang panas. Pemandian umum ini dianggap sebagai yang tertua di Jepang, klaim yang diperkuat dengan penyebutannya dalam buku sejarah Jepang tertua kedua, Nihon Shoki (720 M).

Namun, Dōgo dan sekitarnya lebih dikenal karena tempatnya yang muncul dalam buku klasik Jepang lainnya, Botchan (1906). Novelis terkenal Natsume Sōseki (夏目漱石) menulis Botchan saat tinggal dan bekerja di Matsuyama sebagai guru. Meskipun daerah tersebut tidak digambarkan dengan baik dalam deskripsi penggemar Edo, kota tersebut tetap merayakan hubungan tersebut dengan berbagai acara dan pertunjukan.

Teman dan mentor Sōseki, Masaoka Shiki (正岡子規), adalah penduduk asli Matsuyama dan salah satu dari empat guru besar haiku. Lahir dari keluarga samurai kelas bawah, Shiki memiliki masa kecil yang sederhana. Berkat pendidikannya dan pamannya yang menjabat di kantor publik, Shiki dapat masuk ke Universitas Kekaisaran Tokyo untuk belajar filsafat dan politik, dan kemudian menjadi jurnalis yang meliput Perang Rusia-Jepang. Karier sastranya dimulai ketika ia mulai mengkritik seniman haiku ikonik dari periode Edo, Matsuo Bashō, dan memuji Yosa Buson , yang karyanya menurutnya singkat namun halus. Shiki dianggap telah merevitalisasi puisi Jepang dan memodernisasi temanya, sehingga membuat syair pendek sekali lagi relevan dengan budaya Jepang modern.

Benteng kebanggaan sastra Matsuyama telah ada selama berabad-abad, dan banyak tempat wisata di kota ini merayakan warisan tersebut dengan penuh semangat. Dalam kata-kata seorang penduduk asli, yang merujuk pada karakter dari Botchan (bukan bintang pop): "Kami tidak punya geisha — kami punya Madonna!"